China dumpt in de Europese Unie hardware om mobiele netwerken op te zetten. Dat sterke vermoeden heeft de Europese Commissie, die woensdag besloot een onderzoek tegen de verboden praktijken te beginnen.
Maar voor de commissie werkelijk een officieel onderzoek start, geeft ze de Chinezen eerst de kans er via onderhandelingen uit te komen.
Het gaat om hardware, bijvoorbeeld voor basisstations van waaruit netwerken opereren. Het zou niet gaan om mobiele telefoons, modems of zendmasten, aldus een woordvoerder van de EU.
De EU vermoedt dat Chinese fabrikanten zoals Huawei en ZTE oneerlijke subsidies van Peking hebben gekregen om hun producten te ontwikkelen en op de (Europese) markt te brengen. Brussel schat de waarde van de geïmporteerde Chinese producten op de Europese markt op net iets meer dan 1 miljard euro per jaar.
Angst
De Europese Commissie kaartte deze zaak zelf aan. Hoewel de Europese industrie last heeft van de Chinese dumppraktijken, durfden bedrijven het niet aan formeel te klagen uit angst uitgesloten te worden van de Chinese markt.
Mochten de gesprekken tussen Brussel en Peking om tot een oplossing te komen mislukken, dan zou de EU bijvoorbeeld heffingen kunnen gaan opleggen op het importeren van de betreffende producten.
Het is niet het eerste handelsconflict tussen Brussel en China. Er loopt ook een onderzoek naar Chinese zonnepanelen en de belangrijkste onderdelen daarvan. Ook hier zouden fabrikanten oneerlijke overheidssubsidies krijgen van Peking.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl